Pravicové a krajne pravicové skupiny podporujúce republikána Donalda Trumpa sa na sociálnej sieti telegram chystajú na utorkové prezidentské voľby. Niektoré nabádajú k dohliadaniu na hlasovanie, iné šíria konšpiračné teórie a ďalšie rovno plánujú masové vyhostenie migrantov. Obsah ich kanálov na komunikačnej platforme označuje denník The New York Times za "predzvesť možného chaosu" a "ukážku toho, čo sa môže odohrať v deň volieb a po nich".
"Rýchlo sa blíži deň, kedy už nebude možné zostať neutrálny," stojí v jednom z príspevkov pobočky krajne pravicovej organizácie Proud Boys v Ohiu, ktorá zohrala zásadnú úlohu pri útoku na Kapitol 6. januára 2021. "Buď sa postavíte na stranu odporu, alebo pokľaknete a dobrovoľne prijmete jarmo tyranie a útlaku," píše sa aj v komentári, ktorý je len jedným z mnohých podobných.
Výzvy aj finančné dary
The New York Times analyzoval vyše milióna správ na takmer 50 kanáloch na telegrame s celkom viac ako 500-tisíc členmi a odhalil rozsiahle a vzájomne prepojené hnutie, ktorého cieľom je spochybniť dôveryhodnosť prezidentských volieb, zasahovať do volebného procesu a prípadne rozporovať jeho výsledok.
Časť skupín sa zameriava na "integritu volieb", a to aj v kľúčových štátoch, ako sú Pensylvánia, Georgia, Wisconsin, Severná Karolína či Michigan. Ich príspevky v drvivej väčšine chrlia dezinformácie a konšpiračné teórie, často vyzývajú Američanov k účasti na protestných akciách a k poskytovaniu finančných darov a nezriedka obsahujú aj násilné predstavy, poznamenáva The New York Times.
"Ak ste si niekedy povedali: ‘Čo môžem robiť?‘, toto je vaša príležitosť," stojí v jednom príspevku zameranom na Pensylvániu. Ďalší, z Nového Mexika, zase ľudí vyzýva, aby sledovali volebné miestnosti pomocou kamier, v prípade potreby podali policajné oznámenia a boli pripravení "bojovať ako o život".
Katherine Keneallyová, bývalá spravodajská analytička newyorskej polície, denníku povedala, že názory zdieľané na telegrame by nemali byť považované za úvahy okrajovej menšiny, ale skôr za varovanie pred tým, čo by sa mohlo stať v deň volieb a po nich. "Telegram je veľmi často ústredným bodom skutočného organizovania ľudí, ktorí sa zapájajú do offline aktivít," myslí si.
Telegram reaguje
Spoločnosť Telegram, ktorej šéf Pavel Durov je vo francúzskej vyšetrovacej väzbe kvôli podozreniu z 12 trestných činov práve v súvislosti s fungovaním komunikačnej platformy, vo vyhlásení uviedla, že pred americkými voľbami zvýšila mieru moderovania obsahu a že bude spolupracovať s úradmi na odstraňovaní "kriminálneho obsahu".
Telegram hral podľa denníka menšiu, ale dôležitú úlohu už pri voľbách v roku 2020 ako prostriedok na plánovanie útoku zo 6. januára, keď priaznivci Trumpa, ktorý neuznal svoju porážku, vrhli do budovy Kongresu, dnes je však jeho vplyv výrazne väčší a potenciálne "zlovestnejší".
Mnoho príspevkov spochybňujúcich dôveryhodnosť volieb sa dostalo aj do kanálov extrémistických skupín, ako sú Proud Boys, pre ktoré je Telegram dôležitým komunikačným prostriedkom, pretože platformy ako Facebook, Instagram a X im obmedzili prístup.
V niektorých komentároch priaznivci tejto skupiny opakujú nepravdivé tvrdenia o počte voličov registrovaných v Michigane alebo pochybujú o tom, či jednotlivé štáty budú schopné počas povolebnej noci sčítať výsledky. Časť príspevkov ide ale ešte o poznanie ďalej. V jednom videu, ktoré naráža na Trumpov sľub deportovať na 11 miliónov migrantov, je napríklad nákladné auto s konfederačnou vlajkou, ktoré prenasleduje deti prisťahovalcov. Titulok, ktorý ho sprevádza, znie: "20.1.25: Trump zložil prezidentskú prísahu. 21.1.25: Ja a Proud Boys začíname deportáciu."
Iný populárny príspevok ukazuje ozbrojeného muža s kuklou. "Slobodní ľudia nepočúvajú štátnych úradníkov," stojí v ňom. Ďalší vyhlasuje, že "už toho bolo dosť!" a vyzýva, aby priaznivci "boli pripravení na čokoľvek!".