Republikán Mike Pence oznámil, že sa nebude uchádzať o úrad prezidenta Spojených štátov. Informujú o tom tlačové agentúry. Bývalý americký viceprezident chcel kandidovať vo voľbách v roku 2024. "Američanom odkazujem: Toto nie je moja doba," povedal Pence účastníkom konferencie Republikánskej židovskej koalície v Las Vegas.

Pence sa snažil republikánskych voličov neúspešne presvedčiť, že je najlepšou alternatívou k Donaldovi Trumpovi, s ktorým v minulosti spolupracoval, ale nedarilo sa mu získať peniaze a presadiť sa vo volebných prieskumoch, píše agentúra Reuters.

"Po dlhých modlitbách a úvahách som sa rozhodol s platnosťou od dnešného dňa pozastaviť svoju prezidentskú kampaň," povedal Pence v Las Vegas. "Vždy sme vedeli, že to bude ťažký boj, ale neľutujem to," dodal.

Štyridsaťšesťročný Pence sa stal prvým významným politikom, ktorý opustil súboj o republikánsku nomináciu, ktorému zatiaľ dominuje jeho bývalý šéf Trump. Podľa agentúry AP Pence jeho rozhodnutie zachraňuje pred tým, že sa nekvalifikuje do tretej debaty republikánskych primárok, ktorá sa uskutoční 8. novembra v Miami.

Pence sa s Trumpom verejne rozišiel a bývalého prezidenta verejne kritizoval za jeho úlohu v útoku na americký Kapitol 6. januára 2021, keď sa Trumpovi stúpenci pokúsili násilne zabrániť potvrdeniu volebného víťazstva súčasného prezidenta Joea Bidena. Pence vsadil na to, že ho republikánski voliči v primárkach odmenia za to, že sa bude riadiť americkou ústavou a nie počúvať Trumpa, ktorý po ňom chcel, aby zvrátil výsledky volieb z roku 2020.

Základňa Trumpových hlavných priaznivcov však Pencovi podľa agentúry Reuters nikdy neodpustila, že dohliadal na potvrdenie Bidenovho zvolenia pri zasadnutí oboch komôr amerického Kongresu. Považovali Penceovo konanie v jeho ceremoniálnej úlohe predsedu Senátu za vrcholný akt nelojálnosti voči Trumpovi, ktorý sa teraz stal favoritom republikánskeho nominačného súboja.