Spisovateľ Salman Rushdie prvýkrát od vlaňajšieho útoku verejne vystúpil a vo videoodkaze prednesenom pri príležitosti vyhlasovania britských knižných cien v pondelok hovoril hlavne o slobode slova a o tom, že je podľa neho v západných krajinách v čoraz väčšom ohrození. Napísala o tom agentúra AP. Rushdie vlani v lete utrpel vážne zranenia, keď ho muž v USA pobodal priamo na pódiu. Usporiadatelia cien mu teraz udelili ocenenie určené pre tých, ktorí sa zasadzujú o právo na slobodné publikovanie.
"Žijeme v čase, v ktorom ako nikdy inokedy za celý môj život nebola v západných krajinách sloboda slova a publikovania ohrozená tak ako teraz," povedal Rushdie, ktorý konkrétne spomenul napríklad spory o vyraďovanie titulov z amerických školských knižníc alebo vydávanie kníh, v ktorých sú upravované alebo prepisované pasáže, ktoré by údajne mohli urážať alebo šokovať súčasných čitateľov. V poslednom čase sa v tejto súvislosti hovorilo o úpravách diel Roalda Dahla, Agathy Christie alebo Iana Fleminga.
Vydavatelia by podľa Rushdieho mali dovoliť, aby "knihy odrážali dobu, v ktorej vznikli".
"A ak je to pre niekoho ťažké prijať, potom nech tú konkrétnu knihu nečíta a prečíta si inú," povedal spisovateľ.
Päťdesiatsedemročný Rushdie vlani v auguste po útoku oslepol na jedno oko a mal poškodené nervy na ruke. Útočník je obvinený z pokusu o vraždu.
Britské knižné ceny, tak zvané Nibbies, sú udeľované v niekoľkých kategóriách. Hlavnú cenu za knihu roka získala v pondelok náučná publikácia Menopausing (V prechode) Daviny McCallovej. V kategórii beletria zvíťazil fantasy román Babel od Rebeccy Kuangovej.