Ruskej redakcii BBC sa spolu s ruským nezávislým serverom Mediazona podarilo z otvorených zdrojov overiť mená 21 700 ruských vojakov, ktorí padli v bojoch na Ukrajine. Podľa ukrajinského generálneho štábu prišla invázna armáda o viac ako 190-tisíc vojakov, iba za posledný deň vraj o 470 mužov. Ukrajinské vojenské velenie bilanciu formuluje ako straty, prípadne ako "zlikvidovaných" vojakov.
BBC upozorňuje, že jej štatistika zahŕňa len údaje, ktoré sa podarilo overiť z otvorených zdrojov a teda skutočné ruské straty budú vyššie. Najkonzervatívnejšie odhady podľa BBC a Mediazony vychádzajú z čísla 43 400 mŕtvych. To by bol skoro trojnásobok počtu 15-tisíc vojakov, o ktoré Sovietsky zväz prišiel vo vojne v Afganistane počas rokov 1979 až 1989.
BBC okrem iného upozorňuje, že počet padlých je vysoký aj v radoch ruských špeciálnych jednotiek. Vyše 3400 mŕtvych sú práve príslušníci elitných jednotiek, vrátane spravodajských dôstojníkov, výsadkárov, námornej pechoty či pilotov.
"Celkové nenávratné straty Ruska (to znamená počet tých, ktorí sú vyradení kvôli zraneniu, smrti alebo sú nezvestní v boji) by mohli predstavovať viac ako 195-tisíc osôb," píše BBC.
Rusko aj Ukrajina zverejňujú len minimum informácií o svojich vlastných vojenských stratách. Moskva naposledy v septembri pripustila, že od začiatku invázie na konci vlaňajšieho februára padlo 5937 jej vojakov. Západní činitelia odhadujú celkový počet ruských zabitých a zranených vojakov na viac ako 200-tisíc. V prípade ukrajinskej armády hovoria západné odhady o približne 100-tisíc zabitých alebo zranených obrancoch krajiny.