Ruská vesmírna agentúra Roskomos vyšle záchrannú loď Sojuz k Medzinárodnej vesmírnej stanici 24. februára. Roskomos to podľa agentúry AFP oznámil dnes. Sojuz MS-23 je náhradným plavidlom za poškodený Sojuz MS-22, ktorý mal z obežnej dráhy na Zemi v marci dostať dvoch ruských kozmonautov a jedného amerického astronauta. Ich misia sa kvôli incidentu predĺži až do leta alebo jesene.

Ruskí kozmonauti Sergej Prokopjev a Dmitrij Petelin a astronaut NASA Frank Rubio mali pri marcovom návrate na Zem použiť loď Sojuz MS-22. Tú však v decembri zasiahol mikrometeorit a ruskí predstavitelia usúdili, že vyššie teploty v lodi v dôsledku úniku chladiacej kvapaliny by mohli spôsobiť, že ju nebude bezpečné použiť. Rozhodli sa preto vypustiť novú loď Sojuz MS-23, aby mala posádka k dispozícii záchranné plavidlo pre prípad núdze. Tá ale pocestuje prázdna, aby sa urýchlil štart, a tak ďalšia posádka bude musieť počkať do konca leta alebo na jeseň, kým bude pripravená ďalšia loď.

Tajomný ruský satelit sa opäť rozpadá. Americké vesmírne sily sledujú jeho trosky na obežnej dráhe

Prokopjev, Petelin a Rubio budú musieť preto zostať na stanici o niekoľko mesiacov dlhšie, čo možno predlžuje ich misiu takmer na rok. Americká NASA sa zúčastnila všetkých diskusií a súhlasila s týmto plánom.

Roskosmos ako pôvodný termín štartu pre Sojuz MS-23 uvádzal 20. február. Nie je jasné, či zmena termínu na 24. február má akúkoľvek súvislosť s prvým výročím ruskej invázie na Ukrajinu, ktoré pripadá na ten istý deň.

Ostreľovanie Donecka zasiahlo „veľké ryby“. Zranený je exšéf Roskosmosu aj premiér separatistického územia

Krátko po incidente s mikrometeoritom Roskomos v januári informoval o chybe na svojej zásobovacej lodi Progress MS-21, ktorá bola bez posádky zakotvená pri ISS, keď náhle stratila tlak v kabíne. Oznámenie prišlo 11. februára krátko po tom, ako pri ISS hladko zakotvila nová ruská nákladná loď Progress MS-22, ktorá dopravila posádke takmer tri tony potravín, vody a paliva spolu s vedeckým vybavením.

Okrem Prokopjeva, Petelina a Rubia je vesmírna stanica teraz tiež domovom astronautov NASA Nicole Anuapuovej Mannovej a Josha Cassady, Rusky Anny Kikinovej a Japonca Koičiho Wakatu. Túto štvoricu vlani v októbri na ISS prepravila loď Crew Dragon spoločnosti SpaceX.