Na ukrajinských územiach, ktoré okupujú jednotky Moskvy alebo ktoré kontrolujú proruské sily, sa dnes po piatich dňoch končí hlasovanie o pripojení k Rusku.
Referendum, ktoré je podľa Kyjeva a Západu podvrhom, sprevádzali správy o nútenom hlasovaní a ďalších volebných podvodoch. Moskva to odmieta a tvrdí, že hlasovanie je bez problémov.
Hlasovanie sa odohráva v samozvanej proruskej republike v Luhansku aj Donecku a na Ruskom okupovaných častiach Chersonskej a Záporožskej oblasti, kde sú hlasovacie lístky v ruštine aj ukrajinčine.
Vyjadriť by sa mali až štyri milióny obyvateľov týchto oblastí, ktoré tvoria zhruba 15 percent ukrajinského územia.
Narýchlo pripravené hlasovanie má Kremľu poslúžiť na legitimizáciu vpádu na Ukrajinu. Analytici odhadujú, že po oznámení výsledkov referenda bude nasledovať vyhlásenie ruského prezidenta Vladimira Putina o pripojení konkrétneho ukrajinského územia k Ruskej federácii.
Vojna by potom mohla vstúpiť do novej, nebezpečnejšej fázy, v ktorej Moskva ukrajinské pokusy o znovudobytie svojho územia vyhlási za útok na zvrchované ruské územie, píše portál BBC.
Britská vojenská rozviedka a ruské médiá tvrdia, že oznámenie o anexii by mohol Putin urobiť už tento piatok, keď prehovorí k ruskému parlamentu.
Podobne ruský štátnik oznámil anexiu ukrajinského Krymského polostrova v roku 2014, len niekoľko dní po podobnom hlasovaní. Taktiež vtedajšie referendum Ukrajina aj západní pozorovatelia neuznali a označili za falošné.
Z okupovaných regiónov kvôli terajšej vojne utiekli desaťtisíce ľudí a v niektorých miestach preto zostalo len málo potenciálnych voličov, píše agentúra AP.
Starosta Melitopolu Ivan Fedorov uviedol, že vojaci v tomto juhoukrajinskom meste chodia za ľuďmi až domov, kde ich nútia hlasovať, a to aj za svojich príbuzných alebo cudzie osoby.
Žena z mesta Enerhodar v Záporožskej oblasti BBC povedala, že musí na otázku o pripojení k Rusku odpovedať slovne. "Vojak potom zapíše odpoveď na lístok a nechá si ho," dodala.
Ruské štátne médiá vykresľujú úplne iný obraz. Agentúra TASS píše o ruských vlajkách v uliciach "oslobodeného" územia, vysokej účasti voličov a cituje medzinárodných pozorovateľov zo Sýrie či Kamerunu, podľa ktorých je referendum "pokojné a ľudia môžu svoju voľbu urobiť slobodne".
Prvé výsledky hlasovania zverejnia okupačné a samozvané správy dnes večer alebo v stredu ráno.
Hovorca Kremľa Dmitrij Peskov dnes uviedol, že situácia sa na Donbase a ďalších "oslobodených" územiach po referende dramaticky z právneho hľadiska zmení a bude potrebné zabezpečiť bezpečnosť.