Súd v Mjanmarsku odsúdil v pondelok každého z dvoch miestnych reportérov agentúry Reuters na sedem rokov väzenia za nelegálne prechovávanie oficiálnych dokumentov, čím sa mali dopustiť porušenia štátneho tajomstva. Informovali o tom agentúry DPA a AP.

Verdikt mal byť vynesený už 27. augusta, ale stalo sa tak až o týždeň neskôr kvôli hospitalizácii sudcu, ktorý má proces na starosti.

Novinári Ťjo Sou U (28) a Wa Lone (32) boli vo väzbe od vlaňajšieho decembra. Ich stíhanie bolo vnímané ako skúška posunu k demokracii v tejto krajine juhovýchodnej Ázie po dlhoročnej vojenskej vláde.

Wa Lone povedal svojim prívržencom prítomným v súdnej sieni, že sa nebojí. "Verím v demokraciu a slobodu. Nikdy som nerobil nič zlé," vyhlásil.

Oboch reportérov obžalovali v júli na základe zákona pochádzajúceho ešte z koloniálneho obdobia. Novinári obvinenia odmietali.

K zadržaniu žurnalistov, ktorí písali o masakre desiatich rohinských civilistov, došlo v najväčšom mjanmarskom meste Rangún pred jednou reštauráciou po tom, ako sa stretli s policajtmi. Podľa obhajoby na nich nastražila polícia pascu, keď im pred zadržaním odovzdali inkriminované dokumenty.

Novinári mali disponovať dokumentmi týkajúcimi sa moslimskej menšiny Rohingov. Približne 700.000 Rohingov vlani ušlo z Mjanmarska do susedného Bangladéša pred brutálnym zásahom tamojšej armády.

Na vynesení rozsudku sa zúčastnili aj diplomati a predstavitelia OSN vrátane veľvyslanca USA Scota Marciela a veľvyslanca EÚ Kristiana Schmidta. Marciel označil verdikt pre DPA za "smutný" nielen pre oboch novinárov, ale aj pre "všetkých ľudí v Mjanmarsku, ktorí tak tvrdo pracovali na presadzovaní základných slobôd vrátane slobody médií".

Humanitárny koordinátor OSN v Mjanmarsku Knut Ostby vyjadril z rozhodnutia súdu sklamanie. "Organizácia Spojených národov dôsledne vyzývala na prepustenie novinárov agentúry Reuters a naliehala na úrady, aby rešpektovali právo na slobodu prejavu a informácií," uviedol vo svojom vyhlásení Ostby.