Po slávnostnej ceremónii sa odobrali do salónu, kde Sarkozyho zasvätil do najchúlostivejších štátnych tajomstiev - odovzdal mu kód na odpálenie francúzskych jadrových zbraní. V sprievode svojho nástupcu a za potlesku zúčastnených potom už ako obyčajný muž po dvanástich rokoch odkráčal z Elyzejského paláca. Skončil sa tak vrchol Chiracovej štyridsaťročnej politickej kariéry. Tak ako to prikazuje ústavná tradícia, položil nový prezident veniec k hrobu Neznámeho vojaka pod Víťazným oblúkom a k pomníkom francúzskeho hrdinu Georga Clemenceaua a Charlesa de Gaulla na Champs Elysées.Vo svojom prvom prejave zdôraznil vôľu slúžiť Francúzsku a spolupracovať pri tom so všetkými, bez ohľadu na ich politické presvedčenie. Prvé kroky Sarkozyho ako prezidenta viedli do Berlína na stretnutie s nemeckou kancelárkou Angelou Merkelovou.