Revolučné rozhodnutie Medzinárodnej futbalovej federácie FIFA o rozšírení majstrovstiev sveta o šestnásť tímov na 48 mužstiev rozdelilo federáciu na dva tábory. Veľmoci v čele s Nemeckom tento krok ostro kritizujú a tvrdia, že ponúkne menej kvalitných zápasov.
Na druhej strane je väčšina národných zväzov, vrátane Slovenska, ktoré s rozšírením súhlasia. Okrem väčšej šancu postúpiť na lukratívne finálové podujatie sú dôvodom peniaze. Podľa analýzy FIFA, ktorú zverejnil britský denník Financial Times, prinesie nový formát medzinárodnej federácii o miliardu dolárov viac, ako očakáva od budúcoročného turnaja v Rusku.
A je takmer isté, že čím viac FIFA vďaka šampionátu zarobí, tým viac následne prerozdelí federáciám vrátane slovenskej. Pre zaujímavosť, po posledných majstrovstvách sveta v Brazílii 2014 získal aj náš futbalový zväz od FIFA 1,3 milióna dolárov.
Kováčik: rozšírenie vítame
Slovenský futbalový zväz vníma rozhodnutie FIFA pozitívne. „Väčšina jednotlivých konfederácii chcela rozšírenie majstrovstiev sveta. A aj my to vítame. Nepatríme medzi krajiny, ktoré sa pravidelne kvalifikujú na záverečný turnaj svetového šampionátu,“ povedal pre HN prezident Slovenského futbalového zväzu Ján Kováčik.
Správa zo švajčiarskeho Zürichu, kde o tomto kroku rozhodla Rada FIFA, ho neprekvapila. „Prezident Gianni Infantino mal túto iniciatívu vo svojom programe pred vlaňajšou voľbou prezidenta FIFA. Dalo sa to očakávať a vnímame to pozitívne,“ uviedol šéf nášho futbalu, ktorého sme zastihli vo Varšave na stretnutí ôsmich futbalových zväzov. Jednou z hlavných tém rozhovorov bude okrem blížiacich sa volieb do výkonného výboru Európskej futbalovej únie aj rozšírenie majstrovstiev sveta.
Po prvýkrát má byť zavedené na šampionáte v roku 2026, ktorého dejisko ešte nie je určené. Naposledy sa formát počtu účastníkov menil pred podujatím vo Francúzsku 1998, keď namiesto dovtedajších 24 reprezentačných výberov prvýkrát štartovalo 32. „Súhlasím s tvrdeniami, že po rozšírení nebudú na majstrovstvách sveta iba kvalitné zápasy špičkovej úrovne. Napriek tomu väčšina sveta tento krok podporila,“ hovorí Kováčik.
Príliš veľa otáznikov
Jedným z tvorcov a účastníkov projektu pod záštitou FIFA je aj bývalý reprezentačný brankár Alexander Vencel mladší. Už šesť rokov cestuje po svete a vyučuje špecializované tréningové metódy. „Za tým rozšírením vidím ešte príliš veľa otáznikov. Ťažko dnes povedať, či sa vďaka nemu dostane viac peňazí do rozvojových projektov,“ uviedol pre HN Vencel, ktorý žije dlhodobo vo francúzskom Štrasburgu. Podľa neho sa z potenciálnych vyšších príjmov určite viac dostane futbalovým klubom, ktoré vysielajú svojich hráčov na šampionát. A tiež futbalových zväzom, ktoré ako členovia FIFA dostávajú každoročne príspevky. „Neviem, či bude človek schopný a ochotný pozerať povedzme štyri zápasy každý jeden deň. Odohrá sa totiž o šestnásť duelov viac, pričom dĺžka trvania turnaja – jeden mesiac – zostane zachovaná,“ hovorí Vencel mladší.
Začína sa boj o kvóty
Jedna vec je, ako rozšírenie MS zvýši príjmy svetovému futbalu. Tou druhou, ktorý kontinent z toho najviac v súvislosti s kvalifikáciou najviac vyťaží. O jednotlivých kvótach sa oficiálne rozhodne až na Kongrese FIFA začiatkom mája v bahrajnskej Maname. No podľa britských médií dostane Európa iba tri miesta navyše a z terajších trinástich účastníkov vyšla na šampionát 2026 šestnástich. „To je malé zvýšenie, ale nedokážem na to teraz viac reagovať, lebo sa o tom ešte definitívne nerozhodlo,“ tvrdí šéf zväzu Kováčik. Podľa predbežných odhadov by si rozšírením najviac polepšila Ázia, Afrika a Severná Amerika. Tieto tri kontinenty by podľa nového modelu mali vyslať na majstrovstvá sveta až dvojnásobný počet účastníkov ako doteraz.
Zmeny v počte účastníkov majstrovstiev sveta
Rok a dejisko MS Počet účastníkov Počet zápasov
1930 Uruguaj 13 18
1934 Taliansko 16 17
1938 Francúzsko 15 18
1950 Brazília 13 22
1954 Švajčiarsko 16 26
1958 Švédsko 16 35
1962 Čile 16 32
1966 Anglicko 16 32
1970 Mexiko 16 32
1974 Nemecko 16 38
1978 Argentína 24 38
1982 Španielsko 24 52
1986 Mexiko 24 52
1990 Taliansko 24 52
1994 USA 24 52
1998 Francúzsko 32 64
2002 Kórea/Japonsko 64
2006 Nemecko 32 64
2010 Juhoafrická republika 32 64
2014 Brazília 32 64
2018 Rusko 32 64
2022 Katar 32 64
2026 ? 48 80
fifa.com