Na majstrovstvách sveta hral prvýkrát v roku 2008, keď hralo Slovensko o záchranu a skončilo až na 13. mieste. Dnes je obranca Andrej Sekera kapitánom národného tímu a do zajtrajšieho úvodného duelu s Maďarskom povedie jeden z našich najmladších výberov v histórii.
Aká je atmosféra v mužstve krátko pred prvým zápasom proti Maďarsku?
Dobrá. Absolvujeme ešte nejaké tréningy a v sobotu ideme na to.
So šampionátmi máte bohaté skúsenosti, tieto MS budú už vaše šieste v kariére. Čo myslíte, aký výsledok dosiahne reprezentácia na turnaji?
My sa pokúsime vyhrať prvý zápas. Nebudem robiť pred štartom podujatia veľké prognózy. Najbližší zápas je pre nás najdôležitejší. Chceme ho vyhrať a od toho sa pokúsime odraziť. Prvý krok bude veľmi dôležitý.
A ak sa ho nepodarí vyhrať?
Takto nerozmýšľam. Ten prvý zápas vám niekedy môže veľmi pomôcť, ale niekedy aj ublížiť. A to bez ohľadu na výsledok. Každá minca má dve strany a my nesmieme podceňovať žiadne mužstvo na šampionáte. Musíme hrať jednoducho, účelne, tým istým štýlom a držať sa toho.
Čo viete o prvom súperovi na turnaji z Maďarska?
Nepozeral som si mená hráčov v ich mužstve, ani nič také. No keďže postúpili vlani do A-kategórie MS, určite vedia hrať hokej. To vie každé mužstvo, ktoré sa predstaví na šampionáte. Nebude to jednoduchý duel, no keď budeme hrať svoju hru a pôjdeme do toho zodpovedne, máme šancu na úspech.
Nikto z hráčov ani tréner si netrúfajú odhadovať naše šance na šampionáte. No predsa len, bol by postup do štvrťfinále pre vás úspechom?
Nie. Veď my vždy chceme skončiť čo najlepšie. Nielen vo štvrťfinále medzi osmičkou najlepších národných výberov na svete. No je ťažké o tom hovoriť pred prvým zápasom. O dva týždne sa ma môžete opýtať, či je dosiahnutý výsledok pre nás úspechom.
Čo je výnimočné na súčasnej reprezentácii, ktorej ste kapitánom?
Že sme mladé mužstvo. Majstrovstvá sveta sú dva týždne tvrdej roboty a nezáleží na tom, kto dá gól. Niekto ich musí streliť, niekto dávať bodyčeky a niekto blokovať strely. Na šampionáte to musíme robiť všetci do jedného, pomáhať si na ľade a ťahať za jeden povraz.
Vekový priemer tímu nie je ani 26 rokov. Nedoplatí reprezentácia na to, že v mužstve je až sedem nováčikov?
Je tam síce mladícka dravosť, ale skúsenosť je skúsenosť. Sme tam niektorí starší chalani, tak si to musíme ukočírovať. Keď sa nejaký pokyn povie aj stokrát, tak tí mladší to musia pochopiť. Hlavne keď doteraz neboli na takomto turnaji. Na MS si nemôžu dovoliť vymýšľať a každá jedna chybička tam môže byť potrestaná. Lacné góly dostávať nechceme.
A počúvali vás mladší hráči v príprave, dali si povedať?
Týždeň čo týždeň bolo vidieť posun k lepšiemu. Ale stále si treba dôležité veci pripomínať. A to či už ide o staršie mužstvo, alebo tento mladý tím. Treba si to stále omieľať, omieľať, omieľať.
Čo je najväčšou prednosťou tohto tímu?
Asi tvrdá robota. Budeme sa snažiť hrať zodpovedne a jednoducho. Slabinou je asi tá skúsenosť, s jej nedostatkom sa budeme musieť trošku popasovať.
Máte nejaký osvedčený talizman, ktorý so sebou beriete na majstrovstvá sveta?
Talizman nemám. Akurát som si zobral jednu knihu – autobiografiu boxera Mika Tysona. Je v nej mnoho pozitívnych odkazov ako napríklad, že sa nikdy netreba vzdávať a vždy si treba veriť.
Čo by ste odkázali hokejovým priaznivcom pred začiatkom majstrovstiev sveta?
Aby nám držali palce a tešili sa na hokej.
Kto je Andrej Sekera
Rodák z Bojníc a odchovanec prievidzského hokeja. V dorasteneckom veku pôsobil v Dukle Trenčín a pred odchodom do zámoria v roku 2004 stihol nastúpiť na tri zápasy v slovenskej extralige. Kariéru NHL odštartoval v roku 2006 v drese Buffala Sabres a doteraz už stihol pôsobiť aj v tímoch Caroliny Hurricanes, Los Angeles Kings a Edmontone Oilers. V NHL doteraz odohral 567 zápasov, v ktorých nastrieľal 37 gólov. V reprezentačnom drese Slovenska debutoval na šampionáte v Kanade 2008 a je držiteľom striebornej medaily z majstrovstiev sveta vo Fínsku a Švédsku spred štyroch rokov. Okrem piatich štartov na MS sa zúčastnil aj na olympijských hrách vo Vancouvri 2010 a Soči 2014.
Kto nás bude reprezentovať
Brankári: Július Hudáček, Branislav Konrád, Samuel Baroš
Obrancovia: Dominik Graňák, Christián Jaroš, Andrej Meszároš, Michal Sersen, Ivan Švarný, Andrej Sekera, Martin Marinčin, Juraj Mikuš
Útočníci: Marek Bartánus, Tomáš Hrnka, Peter Cehlárik, Marko Daňo, Vladimír Dravecký, Libor Hudáček, Patrik Lušňák, Pavol Skalický, Andrej Šťastný, Marek Viedenský, Tomáš Marcinko, Martin Réway, Martin Bakoš, Tomáš Jurčo
Slovensko a jeho súperi v základnej skupine
Slovensko
Miesto v rebríčku: 8.
Počet štadiónov: 64
Registrovaní hráči: 11518
Najväčší úspech: zlato 2002
Počet obyvateľov: 5,45 miliónov
Maďarsko – 7. 5. 11.15 hod.
Miesto v rebríčku: 19.
Počet štadiónov: 24
Registrovaní hráči: 4 622
Najväčší úspech: 16. miesto (2009)
Počet obyvateľov: 9,89 miliónov
Francúzsko – 8. 5. 19.15 hod.
Miesto v rebríčku: 12.
Počet štadiónov: 135
Registrovaní hráči: 20 656
Najväčší úspech: 6. miesto (1930)
Počet obyvateľov: 66,55 miliónov
Nemecko – 10. 5. 15.15 hod.
Miesto v rebríčku: 13.
Počet štadiónov: 202
Registrovaní hráči: 25 201
Najväčšie úspechy: striebro (1930 a 1953)
Počet obyvateľov: 80,85 miliónov
Bielorusko – 11. 5. 15.15 hod.
Miesto v rebríčku: 9.
Počet štadiónov: 31
Registrovaní hráči: 4 851
Najväčší úspech: 6. miesto (2006)
Počet obyvateľov: 9,59 miliónov
Kanada – 14.5. 19.15 hod.
Miesto v rebríčku: 1.
Počet štadiónov: 2 631
Registrovaní hráči: 721 504
Najväčšie úspechy: 25 titulov
Počet obyvateľov: 35,09 miliónov
Fínsko – 15. 5. 19.15 hod.
Miesto v rebríčku: 4.
Počet štadiónov: 260
Registrovaní hráči: 75 871
Najväčšie úspechy: zlato (1995 a 2011)
Počet obyvateľov: 5,48 miliónov
USA – 17 .5. 11.15 hod.
Miesto v rebríčku: 5.
Počet štadiónov: 1 900
Registrovaní hráči: 533 172
Najväčšie úspechy: zlato (1933 a 1960)
Počet obyvateľov: 321,37 miliónovň
