Cez víkend sa fanúšikovia FC Liverpool vzbúrili proti avizovanému zvyšovaniu cien vstupného. Asi desaťtisíc priaznivcov klubu, kde pôsobí aj kapitán našej reprezentácie Martin Škrtel, opustilo tribúny v 77. minúte súboja proti Sunderlandu (2:2). Práve 77 libier mal totiž stáť najlacnejší lístok od budúcej sezóny, namiesto súčasných 59 libier. Vlna protestov počas týždňa a avizovanie ďalších fanúšikovských bojkotov malo nečakane rýchly výsledok. Skupina majiteľov klubu v čele s americkým miliardárom Johnom W. Henrym sa priaznivcom ospravedlnila a prisľúbila, že ceny lístkov na najbližšie dve sezóny zostanú nezmenené. „Nedával som veľkú šancu, že si ľudia z tribún dokážu presadiť svoje záujmy v takom rýchlom čase. Urobili dobre a správne sa zachovali aj americkí majitelia,“ povedala pre HN legenda liverpoolskeho klubu Vladimír Šmicer.

Došla im trpezlivosť

Víťaz Ligy majstrov z roku 2005 súhlasí s názorom fanúšikov a ich reakciou na drahé lístky, keďže ich ceny za posledné desaťročie takmer dvojnásobne vzrástli. „To neustále zdražovanie musí mať nejakú hranicu a ľuďom zjavne došla trpezlivosť. Aj kvôli tomu, že kluby dostanú neuveriteľné peniaze za rekordný predaj televíznych práv,“ konštatuje Šmicer. Práve v nasledujúcej sezóne 2016/2017 začne po prvýkrát plynúť trojročný kontrakt, v ktorom len za predaj domácich práv získajú kluby vyše 5 miliárd libier. V porovnaní so sumou, ktorú si rozdeľovali v rokoch 2013 až 2016, je to nárast o 71 percent. Keď sa pozrieme na príjmy FC Liverpool z predaja vstupeniek za posledných desať rokov, tak podľa spoločnosti Deloitte predstavovali v roku 2005 sumu 40 miliónov eur – vlani to už bolo 75 miliónov. „Zahraniční majitelia klubov chcú ťažiť najmä z toho, že zápasy Premier League sú zväčša vypredané. V prípade Liverpoolu možno zohralo úlohu aj rozširovanie kapacity Anfield Road,“ hovorí bývalý český reprezentant a finalista majstrovstiev Európy 1996. Už vyše roka sa v Liverpoole pracuje na zvýšení počtu miest zo súčasných 45-tisíc na vyše 53-tisíc. Čiže bez ohľadu na zvyšovanie cien by klub vďaka návštevnosti vygeneroval rekordné príjmy.

Nebezpečný precedens

Majitelia FC Liverpool si síce udobrili fanúšikov, no v súvislosti s ostatnými mužstvami možno uskutočnili nebezpečný precedens. „Môže to byť impulzom aj pre ďalšie kluby, aby podobným spôsobom zabojovali o zastavenie zdražovania. No všade je to individuálne a nemusí to zafungovať tak, ako v Liverpoole,“ dodáva Šmicer. K nečakanému zvratu a úspechu fanúšikov sa vyjadril aj jeho bývalý spoluhráč z tímu The Reds, bývalý obranca a odchovanec klubu Jamie Carragher. „Verím, že priaznivci nášho klubu mohli spustiť lavínu a na neúnosne drahé vstupenky upozornia svojich majiteľov aj v iných mužstvách Premier League,“ povedal pre britské médiá.