Ešte stále je možné, že Slovensko usporiada tender na nákup obrnených vozidiel. Pripustil to predseda vlády Robert Fico (Smer-SD), podľa ktorého by sa tak mohlo udiať v prípade neúspechu slovensko-fínskej spolupráce, v rámci ktorej sa vyvíja slovenská verzia osemkolového transportéra Patria.
„Samozrejme, že je to možné,“ vyhlásil Fico v rozhlasovej diskusnej relácii Sobotné dialógy. „Ak sa ukáže, že to nespĺňa kritériá, ktoré sa od toho očakávajú, tak musíme ísť inou cestou,“ ozrejmil.
Premiér pripomenul, že vláda prijala uznesenie, podľa ktorého bude o nákupe obrnených vozov rozhodovať až potom, keď sa podarí postaviť funkčný voz, ktorý prejde vojenskými skúškami. „Ak sa ukáže, že je to funkčné, spĺňa to kritériá, ktoré armáda potrebuje, potom sa môžeme baviť o tom, či to kúpime, alebo nekúpime a budeme ešte aj porovnávať s inými vozidlami, ktoré sú,“ zdôraznil fakt, že o nákupe fínskych vozov Patria nie je definitívne rozhodnuté.
Fico odmietol kritiku, že rezort obrany pod vedením Petra Gajdoša (SNS) iba predstiera vývoj nového vozidla, aby obišiel medzinárodný tender. Pripomenul, že strelecká veža z podniku Konštrukta Defence sa vyvíjala dlhé roky a teraz ju treba zladiť s konkrétnym vozom. „Je to nový produkt, pretože to treba tomu prispôsobiť a ak tomu prispôsobíme nejaký podvozok, ktorý je funkčný a existujúci, tak z toho vznikne nová vec jednoducho,“ vysvetlil.
Premiér taktiež reagoval na informáciu, že ministerstvo obrany zavádzalo, keď tvrdilo, že ponuka nemeckého výrobcu transportérov Boxer bola neprijateľná, lebo tento nevedel ponúknuť možnosť spoločného vývoja so slovenskými zbrojárskymi podnikmi. „Viete, čoho sú schopné západné firmy. Všetkého. Aj klamať, aj podplácať, aj zavádzať. Nemajme ilúziu, že keď niečo Nemec napíše, tak je to pravda,“ uviedol Fico.
Podľa premiéra je kontrakt s Fínskom podpísaný predstaviteľmi rezortu obrany výhodnejší aj preto, že pri koncepte medzivládnej spolupráce je najvyššia možná miera zapojenia slovenského obranného priemyslu. „A to je jedna z podmienok zaobstarania týchto vozidiel, že budeme robiť všetko pre to, aby firmy na Slovensku, ktoré vedia niečo dodať do takéhoto typu vozidla, boli zakomponované,“ doplnil.