Vo svete, kde sa čerstvý popcorn mieša s výfukovými plynmi, kde morský vánok prebíja vôňu sladkých kvetov alebo čerstvých farieb, nový výskum dokazuje, že ľudia sú schopní rozoznať najmenej bilión rôznych pachov. Vedci z Howard Hughes Medical Institute (HHMI) zistili, že náš čuch je pripravený rozoznať túto obrovskú čuchovú paletu po tom, ako testovali schopnosti jednotlivcov rozpoznať rozdiely medzi komplexnou zmesou vôní vytvorených v laboratóriu.
Po celé desaťročia sa verilo, že ľudia sú schopní rozoznať 10 000 rôznych pachov. Toto číslo je uvedené v odbornej literatúre a ohurovali ním aj lifestylové časopisy. "Naša analýza však ukazuje, že ľudská kapacita je oveľa väčšia, než sa očakávalo, " hovorí Leslie Vosshall. "Ona a jej kolegovia publikovali svoje zistenia v časopise Science. "Dúfam, že naša práca zvrátiť tú hroznú povesť, ktorú mal doteraz ľudský čuch, " hovorí.
Výskumníčku už dlho trápila myšlienka, že ľudia by mali obmedzené rozoznávacie schopnosti len na 10 000 pachov (mimochodom je to odhad z roku 1920). "Objektívne, každý mal vedieť, že číslo 10 000 počet musí byť nesprávne, " tvrdí. Nedáva totiž zmysel, že by ľudia mali vnímať oveľa menej vôní než farieb. Tri svetelné receptory v ľudskom oku vedia vo vzájomnej kombinácii rozlíšiť až 10 miliónov farieb. Pritom nos má 400 čuchových receptorov. No nikto ich výkon až doteraz podrobne netestoval. "Poznáme presný rozsah zvukových frekvencií, ktoré môžu ľudia počuť, a to nie preto, že si to niekto vymyslel, ale preto, že boli testované, " hovorí Vosshall.
Na test používali 128 rôznych voňavých molekúl, ktoré miešali do zmesí. Zbierka obsahovala rôzne molekuly, ktoré samostatne voňali ako známe veci, napríklad tráva, citrusy alebo rôzne chemikálie. Boli však pomiešané do náhodných zmesí po 10, 20 alebo 30 a tak sa stali do značnej miery neznáme. "Nechceli sme, aby boli vyslovene rozpoznateľné, takže väčšina z našich zmesí páchla dosť divne," vysvetľuje Vosshall. Dobrovoľníci potom dostali ovoňať tri fľaštičky naraz - dve rovnaké a jednu inú. Vedci ich požiadali, aby určili odlišnú vôňu. Každý dobrovoľník absolvoval 264 takýchto porovnaní. Potom vyrátali, koľko z týchto 128 molekúl je možné vytvoriť variácií.
Vysvitlo tak, že možnosti nášho nosa sme až doteraz dosť značne podceňovali.
Zdroj: sciencedaily.com