Bizarná história daní: Najprv boli dobrovoľné, neskôr sa platili aj z brady a fúzov

Príjmy do pokladníc panovníkov, ktoré mali charakter daní, boli v období staroveku iba príležitostným zdrojom. Dane hrali v ekonomike len druhoradú úlohu a boli väčšinou vyberané v naturálnej podobe. Hlavné príjmy panovníkov tvorila vojnová korisť.

V starovekom Grécku mali dane dobrovoľný charakter a ich platenie bolo vyjadrením občianskej uvedomelosti. Aj kvôli tomu, že antický štát príliš financií na svoje fungovanie nepotreboval, lebo mnoho funkcií bolo čestných, napr. senátorstvo, vojenská služba alebo funkcie v štátnej správe.

Hlavné výdavky štátu boli zamerané na vojsko, verejné stavby a správu krajiny. Hradené boli z kráľovského majetku alebo z jeho prenájmu (stavby) alebo používania (vodovody, mosty, cesty, kanalizácia).

Neskôr k nim pribudli výnosy z tribútov (jednorazové dávky z pozemkov alebo z hlavy) a cla. Zavedené boli aj poplatky z držania dobytka, z vlastníctva domu, za možnosť mať otroka (či za jeho prepustenie). Poplatok sa vyberal aj pri narodení syna – za dcéru sa neplatil, ...