„Život je ako bonboniéra - nikdy neviete, čo ochutnáte.“ Túto slávnu vetu vo filme Forrest Gump hovorí Tom Hanks, držiac v ruke krabicu s pralinkami značky Russell Stover. Túto rodinnú firmu, ktorá je trojkou na americkom trhu chce kúpiť švajčiarsky čokoládový gigant Lindt.
Lindt sa vďaka tejto akvizícii stane tretím najväčším výrobcom čokolády v Severnej Amerike. Cena transakcie by sa podľa Financial Times mohla pohybovať okolo 1,4 miliardy dolárov. Prevzatie je najväčšou akvizíciou firmy Lindt v histórii, uviedol generálny riaditeľ švajčiarskej firmy Ernst Tanner. Je tiež veľkou príležitosťou pre expanziu v Severnej Amerike. Russell Stover je známy hlavne svojimi bonboniérami. Vyrába tiež čokoládu značky Whitman 's. Spoločnosť vznikla v roku 1923, kedy Russell a Clara Stover zahájili v Denveri výrobu domácich cukroviniek. Svoj súčasný názov má od 40. rokov minulého storočia. V roku 1960 firmu kúpil od zakladateľov Louis Ward a rozšíril ju. Rodina Wardovcov vlastní firmu dodnes, tento rok ju však ponúkla na predaj.
Podľa Financial Times ročné tržby firmy je zhruba 600 miliónov dolárov má 4500 zamestnancov. Svoje produkty ponúka vo viac než 70 tisíc obchodoch s potravinami, darčekmi a v ďalších maloobchodoch po celých Spojených štátoch a vo viac ako 20 krajinách sveta. Vo viac ako 80 krajinách Lindt vyrába kvalitnú tabuľkovú čokoládu, známy je aj čokoládovými pralinkami Lindor a veľkonočnými zajačikmi balenými v zlatej hliníkovej fólii. Lindt v USA vlastní tiež čokoládovňu Ghirardelli, ktorej bývalá továreň je turistickou atrakciou v San Franciscu. Tržby firmy v Severnej Amerike vlani predstavovali 943,2 milióna dolárov a na celkových tržbách mal región zhruba tretinový podiel.