Stroje z nej by mali lietať raz tak dlho než doteraz, čo bude mať výrazne priaznivé hospodárske dôsledky pre letecké spoločnosti, ktoré ich majú vo svojich flotilách.
"Konkrétne by sa mala prevádzkyschopnosť lietadiel predĺžiť o 10, 20 alebo aj viac rokov," uviedol to Airbus vo svojom pravidelnom mesačnom bulletine. Aby výrobca získal súhlas na predĺženie prevádzkovania lietadiel, musia uskutočniť dodatočné testy na únavu materiálu. "Rodina lietadiel A320 sa celkovo vyvíja lepšie, než sa to pôvodne predvídalo. Preto chceme predĺžiť čas prevádzkovania strojov," uviedol to hovorca Airbusu v Hamburgu.
Plánované opatrenie bude mať ďalekosiahly hospodársky význam. Lietadlá A320 využíva na svete asi 300 leteckých spoločností. Môžu počítať s tým, že príjem z ich prevádzky bude plynúť dlhšie. Okrem toho sa zvýši hodnota prevádzkovaných strojov, určených z nejakého dôvodu na odpredaj.
Rodina A320 je nosným modelom Airbusu. Doteraz ich predal vyše 3 300 a na ďalších 2 300 dostal záväzné objednávky. Typy A320 sa vyrába v Toulouse, Hamburgu a ich montáž sa pripravuje aj v Číne.
Znalci odvetvia predpokladajú, že nový výrobný rad lietadiel, ktorý nahradí A320, sa nezavedie do výroby skôr než v roku 2015. Aj Boeing chce prísť na trh s novým modelom, ktorý nahradí o úspešný stroj 737, v polovici budúceho desaťročia.
Airbus upozorňuje na to, že jeho najstaršie modely z rodiny A320 sa už blížia k hranici 48 000 letov, alebo v inom vyjadrení k hranici 60 000 nalietaných hodín.
Prvým cieľom výrobcu k novej méte je predĺženie životnosti lietadiel na 60 000 letov alebo 120 000 letových hodín. Schválenie opatrení, ktoré majú viesť k cieľu, by sa malo uskutočniť v roku 2010.
V druhej etape realizácie zámeru sa plánuje dosiahnuť ešte vyšší počet letov, respektíve počet nalietaných hodín. Airbus tieto zámery označuje formuláciou "usilovať sa o maximálne využitie hospodárskeho potenciálu letovej bunky".
Airbus sa bude usilovať od januára 2008 o získanie súhlasu leteckých dohľadov tým, že uskutoční testy na únavu niektorých sekcií lietadiel A320. Pokusy budú trvať až do polovice roku 2010.
Testy sa uskutočnia v skúšobných zariadeniach firmy IABG v Ottobrunne pri Mníchove. Skúšobňa už testovalo prototypy A320 v rokoch 1987 až 1989. Potvrdila, že od Airbusu už dostala objednávku na vykonanie skúšok trupov a nosných plôch jeho strojov.
Airbus vyrába niektoré modely lietadiel A320 už 20 rokov.
Informoval o tom nemecký denník Financial Times Deutschland.